乾季たけなわ。ブラジル高原では降雨のない日が９月１２日に連続１１４日目を記録した地域も生まれ。気温は連日３０度を超しており、乾燥と高温が、山火事を頻発させています。
そこかしこから白い煙が吹き上がり、上空で合流しています。
パイロット目線から見た山火事は、意外と焼けている面積自体は小さな「点」みたいですが、この煙が立ち上り、乾季特有のダスト（乾燥した塵など）にまじって、視界がめちゃくちゃ悪くなっちゃったぞ、となり。
こんな感じ。乾季の終わりの風物詩ですね
この時期は、冬のはずなのにすさまじい暑さとなり。ちょっと上昇した（エンジンスロットルを開けた）だけでラジエター温度がぎゅーんと上がっちゃうので、早めに機首下げ、水平飛行にして、ラジエータに冷気をあてるようにするなど、神経を使います。
油温、水温、エンジンヘッドなどなど、微妙に高くなっています。
写真右端の温度計は３０℃に。ほんとか？
風防の空気取り入れ口からの風も、上空らしからぬなま暖かさで、ついこないだまで、凍え死ぬ―！という寒さだったのに、自然の移ろいに対して、いかに人間がちっぽけなのか、操縦席で痛感するのでした。
ブラジリアの植生はサバンナですが、アフリカに比べてもうちょっと茂っており。セラード（CerradoあるいはCerradão）と呼ばれています。
こんな感じ（出展はICMBIO）
上空から見た山火事は、地上ではこんな感じになるらしい。（pesquisafogo .icmbio.gov.br）
そして、あとにやけぼっくいが残ります。（pesquisafogo .icmbio.gov.br）
ただ、ブラジル高原での山火事は、もともと自然の生物多様性のサイクルの一部であり。すべてがすべて「大規模農家の焼き畑だー！自然破壊だー！」というのとは違い。
焼け跡に残っているやけぼっくいのなかで、表面の樹皮は黒焦げだけれど、中はちゃんと元気いっぱい生きている、という木もあり。
山火事前の、いろいろ茂っている状態では、こういう樹種はあまり成長できずに埋もれてしまっているけれど、火事で周りの植生が全滅状態になると、太陽光などを競合する植物がなくなりすくすくと育ち始める。そして、この樹が、こんどは木の実だの枯葉だので、黒焦げの大地に養分を与え。その養分で再び生まれぐんぐん育ってくるもろもろの在来種によって、また青々と茂るセラードに回復、となっています。
上記で、山火事も乾季の風物詩、と書いたのはそうゆう意味です。
従って、「山火事だー環境破壊だー！すぐ消せー！」というのは、かえって環境破壊に寄与してしまう。
問題は、人間の都合で、まだ自然の発火点に達していないところに火をつけてしまうと、上記のサイクルがいびつになって、再生できるものもできなくなってしまうので、焼き畑以前に、たばこのポイ捨てとかそのレベルから気を付ける必要があると考えています。
ブラジリア市内での発火例。こういうのはたいていタバコが原因らしい
市内でもあり、消防車が駆け付け鎮火。
上の写真で、奥のほうに枝が折れ曲がり、くねりくねっている木があるのが見えるでしょうか。
写真ではあんまりうまく写っていませんが、Flickrからもっと典型的なのがあったので拝借。
https://www.flickr.com/photos/cltn/250991937
これらの木は、やけぼっくいになったとき、新たな芽が横に生えるために、横に伸びてゆき。そのあと太陽に向かって上に伸びてゆくが、また火事で。。。と繰り返してこのように曲がりくねった感じになるらしい。
山火事で生き残る木。そして森林再生のバトンをつなぐ木。
こういう木をみていると、なんか勇気づけられたりします。
でも、コロナ禍の今日、この「山火事のサイクル」から、「ウイルス株のサイクル」を想起してしまいました。
森林の場合、山火事があって、焼ける樹種、残る樹種が交代してゆき、植生は継続してゆく。
ウイルスの場合、ワクチンが山火事のような働きをし。ワクチンがなければ、ウイルスは世界を覆ってしまうため、焼き畑で雑草を駆除するように、世界各国が団結して、ワクチンで制御を図りました。
もろ人為的な干渉ですが、はっきり言ってそうせざるを得ない事例であると思います。
こないだ第２回接種を受けました。この話は別の記事で。
問題は、ワクチンではなく、ワクチンを使用した人間の、その後の行動にあります。この行動のいかんによって、人間たちは、壊滅的な打撃を受けることになるかもしれません。
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